《三聯(lián)生活周刊》第1171期封面文章《造夢元宇宙》中寫道：仿佛就是在一夜之間，“萬物皆可元宇宙”。元宇宙（metaverse）這個陌生的概念挾裹著一股巨大的力量，把人們此前對于互聯(lián)網(wǎng)的一切知識和經(jīng)驗都沖擊得七零八落，然后再混雜上一些更新鮮的技術和名詞，向我們展示出一個全新的虛擬世界。一些互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的先行者竭力讓我們相信，這就是未來互聯(lián)網(wǎng)的新形態(tài)。

人們開始為之興奮，開始出現(xiàn)各種各樣的元宇宙公司，股市里所謂的“元宇宙概念股”成為一股不容小覷的力量，人們也愿意相信，元宇宙就是互聯(lián)網(wǎng)世界的“下一件大事”。一個虛擬世界正在逐漸形成，人們在現(xiàn)實世界中的很多幻想將在這個虛擬世界中實現(xiàn)，人與人之間的交流方式也將完全不同……

質(zhì)疑的聲音當然也隨之出現(xiàn)。究竟什么是元宇宙？這個概念到底從何而來？這股突如其來的浪潮之中究竟又有多少是投機炒作？所謂的新一代互聯(lián)網(wǎng)，又是新在何處？我們的生活究竟在何種程度上會被元宇宙所改變？這些問題未必都有明確的答案，也未必會有唯一的答案。想要理清有關元宇宙的種種線索，我們首先要做的或許是從不同的角度探明這個概念的由來和發(fā)展過程。